Rakiety balistyczne zestrzelone nad Arabią Saudyjską

Jak informuje oficjalna agencja Saudi Press Agency, pododdziały obrony przeciwlotniczej saudyjskich sił powietrznych zdołały zestrzelić dwa pociski balistyczne, które wystrzelono z terytorium Jemenu w kierunku miast Abha i Chamis Muszajt, oddalonych od granicy obu państw o około 100 km.

Wcześniej wielokrotnie dokonywano ataków przy użyciu rakiet balistycznych na cele międzynarodowej koalicji, prowadzącej operację w Jemenie. Wykorzystywano zarówno pociski Toczka (OTR-21, kod NATO SS-21 Scarab), charakteryzujące się zasięgiem maksymalnym od 70 do 120 km (w zależności od wariantu), jak i starsze, mniej precyzyjne pociski rodziny Scud B. Najczęściej spotykany wariant (R-300) ma zasięg maksymalny 300 km.

Podstawowe uzbrojenie pododdziałów obrony przeciwrakietowej Arabii Saudyjskiej stanowią zestawy Patriot i prawdopodobnie to one zostały wykorzystane do zestrzelenia dwóch rakiet balistycznych. Jednostki obrony powietrznej Arabii Saudyjskiej wykorzystują systemy Patriot od lat 90. XX wieku. Pod koniec lipca 2015 roku Departament Stanu USA wyraził zgodę na sprzedaż Rijadowi pakietu 600 pocisków PAC-3 w odmianie CRI, za maksymalną kwotę 5,4 mld USD.

Koalicja dowodzona przez Arabię Saudyjską prowadzi w Jemenie działania przeciwko szyickim rebeliantom Huti, wspieranym przez Iran. Mają one na celu wsparcie legalnego rządu prezydenta Hadiego. Niedawno doszło do załamania rozmów pokojowych, po czym saudyjskie lotnictwo po raz pierwszy od kilku miesięcy wykonało naloty na cele w stolicy Jemenu – Sanie. Obie strony konfliktu oskarżane są o łamanie prawa międzynarodowego.