Produkcja rakiet AIM-9X Block II rusza pełną parą

US Navy zaaprobowała pełnoskalową produkcję rakiet AIM-9X Block II w zakładach produkcyjnych koncernu Raytheon. Jest to związane z zakończeniem testów operacyjnych i ewaluacyjnych tej broni, dokonywanych w ramach programu jej rozwoju. Wersja Block II była rozwijana przez Raytheona od 2011 roku. Pociski osiągnęły wstępną gotowość operacyjną w jednostkach amerykańskiej marynarki wojennej w marcu 2015 roku.  Spośród 18 użytkowników, którzy kupili wersję AIM-9X Block I, pięciu już zadecydowało o pozyskaniu Block II. Oprócz USA są to Indonezja, Korea Południowa, Australia i Norwegia.  

AIM-9X Block II to najnowsza produkowana wersja pocisków powietrze–powietrze krótkiego zasięgu Sidewinder, wyposażona w termowizyjną głowicę samonaprowadzającą. Ma ona możliwość zastosowania trybu namierzania celu po odpaleniu (Lock-On-After-Launch) i jest zdolna do rażenia celów powietrznych w pełnym zakresie kątów, także w tylnej półsferze nosiciela.

Amerykanie rozwijają obecnie wersję Block III, która ma wejść do służby ok. 2022 roku i stanowić uzbrojenie F-35. Nowa wersja ma charakteryzować się o 60 procent większym zasięgiem i głowicą znacznie mniej wrażliwą na zakłócenia. Rakieta z pasywnym naprowadzaniem na podczerwień ma być trudniejsza do zakłócenia od AIM-120D AMRAAM. 

(AH)