Pocisk dla Wisły przechwycił rakietę balistyczną

Zakres próby objął przeprowadzenie pełnej sekwencji strzelania pociskiem PAC-3 MSE – od wykrycia celu, poprzez jego śledzenie, przechwycenie i zniszczenie. Test, przeprowadzony na poligonie rakietowym White Sands, miał na celu sprawdzenie działania usprawnień dotyczących sprzętu oraz oprogramowania, jakie wprowadzono w PAC-3 MSE w celu utrzymania i rozwinięcia zdolności do zwalczania obecnych oraz przyszłych zagrożeń. Według wydanego komunikatu próba przebiegła pomyślnie i spełniła wszystkie założenia.

PAC-3 MSE to pocisk przeciwlotniczy i przeciwrakietowy, opracowany i produkowany przez koncern Lockheed Martin. Jest rozwinięciem pocisku PAC-3 CRI. Posiada znacznie większy, dwuimpulsowy silnik rakietowy, zmieniono też konstrukcję samego pocisku. Dzięki temu jest szybszy od poprzednika, ma też znacznie zwiększony zasięg i pułap rażenia.

PAC-3 MSE, podobnie jak wszystkie pociski rodziny PAC-3, przeznaczony jest do zwalczania celów bezpośrednim trafieniem, a naprowadzanie odbywa się aktywnie radarowo. Stanowi uzbrojenie zestawów Patriot w wersji PAC-3+ i jest zintegrowany z systemem zarządzania obroną powietrzną IBCS. Jest to też najnowszy dostępny efektor zestawów Patriot.

Wspomniany pocisk osiągnął w US Army wstępną gotowość bojową w 2016 roku. Został zakupiony przez około dziesięć państw. Na Starym Kontynencie użytkują go lub będą niebawem wykorzystywać – oprócz US Army Europe – także Polska, Rumunia, Niemcy, Szwecja, a być może także Holandia.

Warszawa zamówiła ponad 200 rakiet tego typu w pierwszej fazie programu obrony powietrznej Wisła, stosowną umowę międzyrządową podpisano w marcu 2018 roku. Pociski te będą używane jako uzbrojenie czterech zestawów IBCS/Patriot, zakupionych w pierwszym etapie Wisły. Pozyskanie kolejnej partii PAC-3 MSE jest również jednym z rozwiązań rozważanych dla drugiego etapu Wisły, obok zakupu pocisków SkyCeptor. Spośród pozostałych wymienionych państw wyróżniają się Niemcy, bo PAC-3 MSE będą w Republice Federalnej używane nie tylko w zestawach Patriot, modernizowanych właśnie do wersji PAC-3+, ale również w systemie TLVS, który ma je zastąpić do 2030 roku.