„Niewidzialny” myśliwiec po raz pierwszy wylądował na lotniskowcu [WIDEO]

Według komunikatu US Navy samolot F-35C wylądował na pokładzie okrętu USS Nimitz (CVN 68) z wykorzystaniem lin hamujących w poniedziałek, 3 listopada o godzinie 12:18 czasu lokalnego. Lądowanie rozpoczęło dwutygodniową serię prób maszyn F-35C, w trakcie których testowane będą między innymi zdolności do prowadzenia operacji lotniczych z pokładu okrętów.

F-35C to wariant myśliwca nowej generacji przeznaczony do wykonywania startów i lądowań z lotniskowców. Jest on przeznaczony dla amerykańskiej marynarki wojennej i ma w założeniu uzupełnić samoloty F/A-18E/F Super Hornet. W chwili obecnej nie przewiduje się sprzedaży maszyn tego typu użytkownikom eksportowym – Wielka Brytania i Włochy zamierzają pozyskać myśliwce F-35B, dedykowane dla amerykańskiej piechoty morskiej. Istnieje możliwość, że samoloty w wariancie F-35B trafią również do Hiszpanii.

Przewiduje się, że myśliwce F-35C osiągną wstępną gotowość bojową w sierpniu 2018 roku, najpóźniej ze wszystkich wersji samolotu bojowego nowej generacji. W komentarzach podkreśla się, że obecnie lotnictwo US Navy jest w lepszej sytuacji sprzętowej niż USAF czy USMC, gdyż wykorzystuje maszyny F/A-18E/F Super Hornet które zostały wprowadzone do służby relatywnie niedawno, bo w 1999 roku. Dla porównania, średnia wieku samolotów bojowych lotnictwa taktycznego w siłach powietrznych Stanów Zjednoczonych wynosi według danych z raportu ośrodka analitycznego CSBA "Toward a Balanced Combat Air Force" wynosi 24 lata.