Niemcy: 2,3 mld euro na śmigłowce morskie

Celem programu Sea Tiger jest przede wszystkim zastąpienie starzejącej się floty 22 śmigłowców pokładowych Westland Sea Lynx Mk88, które weszły do służby w 1981 roku i były wielokrotnie modernizowane, ale ich możliwości eksploatacji dobiegają końca. Co równie istotne, zakup bierze pod uwagę również zmiany w strukturze i budowane obecnie jednostki. Dlatego kontrakt dotyczy 31 śmigłowców pokładowych do zwalczania okrętów podwodnych NH90NFH.

Decyzja była wielokrotnie odkładana, ale w sierpniu ubiegłego roku podpisano list intencyjny dotyczący tej transakcji. Do 2024 roku musi rozpocząć się wprowadzanie nowych maszyn do służby, aby zapewnić płynne przejście z wycofywanych Lynxów. Warto zaznaczyć, że zamówione w tym roku maszyny nie będą pierwszymi NH90 w niemieckiej marynarce wojennej.

W czerwcu 2015 roku podpisała umowę na zakup 18 egzemplarzy śmigłowców wielozadaniowych NH90 w morskiej wersji Sea Lion, których dostawy rozpoczęły się w ubiegłym roku a ich dostawy mają zakończyć się w 2022 roku. Zastępują one o ponad dekadę starsze od Sea Lynxów śmigłowce Westland Sea King i noszą nazwę NH90 Marinetransporthubschrauber (niem. śmigłowcami transportowymi marynarki), natomiast wersja zamówiona obecnie to Mehrrollenfähige Fregattenhubschraube czyli wielozadaniowy śmigłowiec dla fregat. Pierwszy typ przeznaczony jest przede wszystkim do zadań poszukiwawczo-ratowniczych SAR oraz transportu natomiast nowe maszyny będą przede wszystkim służyć do zwalczania okrętów podwodnych i wsparcia okrętów np. w zakresie rozpoznania oraz wykrywania celów morskich.

Niemiecki wariant NH90 Sea Tiger będzie oparty na NH90 w wersji morskiej NFH (NATO Frigate Helicopter) są już używane przez pięć różnych państw w liczbie 90 egzemplarzy i wykonały dotąd ponad 50 000 godzin lotów w czasie różnego rodzaju misji.