M-346 i F-16 po raz pierwszy razem w powietrzu

W tym roku loty samolotami M-346 odbywają przeszkoleni wcześniej we Włoszech piloci-instruktorzy. W ten sposób doskonalą swoje umiejętności, ale jednocześnie doskonalą i adaptują do polskich warunków cały system szkolenia.

Według planów, od przyszłego roku akademickiego będą się szkolić pierwsi podchorążowie, słuchacze Szkoły Orląt -  od niedawna Lotniczej Akademii Wojskowej (wcześniej Wyższej Szkoły Oficerskiej Sił Powietrznych). Jak zaznaczają przedstawiciele Leonardo, będzie to wyraźny sygnał, że system Advanced Jet Trainer został w pełni zaadaptowany w polskich Siłach Powietrznych.

 Pierwsze Bieliki, bo tak właśnie nazywają się polskie maszyny, pojawiły się w kraju w 2016 roku. Odbiór rozpoczął się jednak w roku 2017. Dostawa tych samolotów to wynik podpisanej w 2014 roku umowy z włoską firmą Alenia Aermacchi. Wartość kontraktu to 1,432 mld zł brutto. Obejmuje on osiem samolotów M-346 Master oraz pakiet szkoleniowy i logistyczny. W marcu br. w Warszawie zawarta została kolejna umowa na dotycząca pozyskania kolejnych czterech samolotów szkolenia zaawansowanego M-346 Bielik. Umowa o wartości łącznej ponad miliarda złotych netto obejmuje też pakiet logistyczny i zwiększenie funkcjonalności symulatorów oraz opcję na kolejne cztery samoloty. Przylecą one do Polski z belkami do podwieszania ćwiczebnych zasobników SUU-20.