Lockheed Martin modernizuje myśliwce F-16

Samoloty, które zostaną zmodernizowane do rozwijanej od dwóch lat wersji F-16V mają otrzymać stację radiolokacyjną wyposażoną w antenę z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA). Pozwoli to między innymi na rozszerzenie zdolności do zwalczania celów powietrznych poza zasięgiem widzialności wzrokowej, a także „niemal jednoczesne” wykonywanie zadań w zakresach powietrze – powietrze i powietrze – ziemia przez radar.

Myśliwce F-16V mają także otrzymać automatyczny system ostrzegający o niebezpieczeństwie kolizji z ziemią, zdolny do przejęcia kontroli nad samolotem w wypadku, gdy pilot nie reaguje na ostrzeżenia. Ponadto, zmodernizowane F-16 zostaną wyposażone w nowe komputery misji i systemy zobrazowania, a ich systemy walki radioelektronicznej zostaną zintegrowane w systemie kontroli, wspartym przez architekturę sieci  Ethernet o przepustowości rzędu gigabitów.

Przedstawiciele firmy Lockheed Martin podkreślają, że prace nad rozbudową zdolności myśliwca F-16 Fighting Falcon trwają od jego pierwszego lotu, który miał miejsce w 1974 roku. Kontynuowanie wysiłków modernizacyjnych ma pozwolić utrzymanie wartości bojowej F-16 w nadchodzących latach. Według producenta do chwili obecnej ponad 4500 samolotów tego typu trafiło na wyposażenie sił zbrojnych 28 państw.