Francuskie myśliwce Rafale w Malborku

Francuski kontyngent pozostanie w Malborku przez trzy miesiące. Będą się na niego składać 4 myśliwce Dassault Rafale oraz 60 członków obsługi naziemnej i pilotów z dywizjonów stacjonujących stale w Saint-Dizier oraz Mont-de-Marsan. Zajmą one miejsce 4 maszyn MiG-29 które od 1 maja rozpoczynają działa w ramach misji NATO Baltic Air Policing, zajmując miejsce amerykańskich myśliwców F-15C Eagle. 

Francuscy piloci będą podczas swojego pobytu w 22. BLT ćwiczyć wraz z polskimi kolegami, ale też z przebywającymi w naszym kraju pilotami amerykańskimi. Zakres zaplanowanych działań obejmuje m. in. treningi patrolowania przestrzeni powietrznej w lotach nad Polską i wodami międzynarodowymi Morza Bałtyckiego oraz udział w czerwcowych ćwiczeniach lotniczych „Eagle Talon”.

Obecność maszyn i personelu Armée de l'Air w Polsce jest realizacją obietnicy złożonej w marcu przez francuskiego ministra obrony Jeana-Yves’a Le Driana. Dotyczyła ona wsparcia misji patrolowania przestrzeni powietrznej państw bałtyckich. Oprócz czterech myśliwców Rafale Paryż wysłał również samolot wczesnego ostrzegania AWACS, który operuje nad Europą Wschodnią od początku kwietnia.

Dassault Rafale to najnowocześniejszy samolot bojowy francuskiego lotnictwa. Wszedł na uzbrojenie Lotnictwa Wojskowego Francji w 2006 roku. Jest to nowoczesna konstrukcja zdolna za pomocą inteligentnej amunicji prowadzić walkę w powietrzu i atakować cele naziemne. Rafale osiągają prędkość 1,8 Macha i pułap 18 tys. metrów. Maszyna posiada 14 punktów podwieszania uzbrojenia i paliwa o łącznej masie 9,5 tony.