Chorwacja dostarczy Ukrainie śmigłowce Mi-8?

Informacje na temat potencjalnego transferu sprzętu opublikował portal Janes Defence, powołując się na chorwacki dziennik Jutarnji List. Fakt prowadzenia rozmów w tej sprawie potwierdziło ministerstwo obrony Chorwacji, jednak urzędnicy odmawiają udzielenia bardziej szczegółowych danych. Okazją do dalszych negocjacji będzie prawdopodobnie wrześniowa wizyta w tym kraju Przewodniczącego Kolegium Szefów Połączonych Sztabów Martina E. Dempsey’a.

Ukraińskie zakłady realizują program remontów i modernizacji chorwackich śmigłowców Mi-8, na mocy podpisanego w 2013 roku kontraktu dotyczącego 6 maszyn tego typu. Cztery zostały już dostarczone odbiorcy. Remont dwóch pozostałych zawieszono ze względu na brak części zamiennych i przejęcie przez Rosjan zakładów w Sewastopolu.

Zgodnie z nieoficjalnymi informacjami chorwackie siły zbrojne miałyby przekazać Ukrainie 14 posiadanych śmigłowców transportowych Mi-8MTV-1 (Mi-17-1V) do wykorzystania w walkach na wschodzie kraju. Ukraińskie siły zbrojne utraciły już w toku działań bojowych około 10 śmigłowców różnych typów. Straty te wymagają pilnego uzupełnienia, gdyż poważnie osłabiły możliwości sił rządowych w tym rejonie. 

W zamian za sprzęt przekazany na Ukrainę, Chorwacja ma otrzymać od USA 20 używanych śmigłowców UH-60 Black Hawk pochodzących z zasobów Gwardii Narodowej. Maszyny mogą być przekazane za darmo lub też po znacznie obniżonej cenie. Nie byłby to pierwszy transfer używanego amerykańskiego sprzętu do Chorwacji. Kraj ten otrzymał już między innymi pojazdy klasy MRAP pochodzące z nadwyżek U.S. Army po operacji w Afganistanie.