Amerykanie testują tanią, lotniczą amunicję precyzyjną

Testy ogniowe przeprowadzono na poligonie Yuma Proving Ground w Arizonie. Wszystkie pociski trafiły w cel z zakładaną dokładnością pokazując, że nawet z lekkiego śmigłowca MD 530G można stworzyć bardzo precyzyjny system uzbrojenia.

Rakiety TALON opracowano na bazie rakiet niekierowanych Hydra-70 – kalibru 70 mm, produkowanych w dużych seriach, a więc tanich (mniej niż 1000 dolarów za sztukę). Do standardowych pocisków dodano tak naprawdę tylko system naprowadzania w przedniej części oraz system kontroli i sterowania, który opracowano wspólnie ze Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi.

Rakiety Hydra 70 są standardowo odpalane z wieloprowadnicowych lekkich wyrzutni LWL (Light Weight Launcher) typu M260 (7-prowadnicowych) i M261 (19-prowadnicowych) i takie same wyrzutnie mogą być również wykorzystane do strzelania rakietami TALON. Do naprowadzania wykorzystuje się typowe systemy laserowe zamontowane na statkach powietrznych i będące na wyposażeniu jednostek lądowych. Nie ma też potrzeby wprowadzania jakichkolwiek zmian na śmigłowcu: zarówno jeżeli chodzi o software, jak i hardware.

Próby na śmigłowcach MD 530G mają pozwolić na certyfikację takiego zestawu uzbrojenia i stosowania go operacyjnie (oraz oferowanie na eksport). Wcześniej zrobiono to samo ze śmigłowcami Apache AH-64D/E, wykonując w tym celu ponad 35 strzelań TALON-ami.