Sekretarz Lotnictwa USA: Rosja największym zagrożeniem. Raptory trafią do Europy?

W odpowiedzi na pytanie dziennikarza, o to, co obecnie stanowi największe zagrożenie dla Stanów Zjednoczonych, sekretarz odpowiedziała, że według niej są nim poczynania Kremla. To właśnie głównie one mają być przyczyną europejskiej wizyty amerykańskiej polityk, która zwróciła uwagę dziennikarzy na ostatnie dyslokacje amerykańskich bombowców strategicznych B-2 i B-52, czasowo bazujących w bazie Fairford w Wielkiej Brytanii. Ich obecność ma być bowiem czytelnym przekazem dla przywódców rosyjskich. 

James dodała też, że "pewnego dnia do Europy mogą trafić na rotacyjny pobyt samoloty F-22, a celem ich pobytu będzie wzmocnienie obrony NATO. Ich pojawienie się powinno być całkowicie czytelne dla Władimira Putina, jeśli pamięta się, że jest to obecnie najlepszy samolot myśliwski świata". F-22 to jedyny wykorzystywany w chwili obecnej operacyjnie samolot V generacji. Amerykanie zaprzestali jednak produkcji seryjnej maszyn tego typu z uwagi na cięcia budżetowe, choć nie zdołano całkowicie zastąpić myśliwców F-15C/D.

Przekaz amerykańskiej sekretarz wzmocniły jeszcze słowa towarzyszącego jej gen. Franka Gorenca, który przypomniał, że Stany Zjednoczone dysponują obecnie w Europie dwoma "pakietami bezpieczeństwa" w postaci kontyngentów samolotów A-10 Thunderbolt II (zaprojektowanych do niszczenia czołgów) i myśliwców F-15C (należących do Gwardii Narodowej). "Wszystkie te elementy są składowymi naszej odpowiedzi na działania Rosji na Ukrainie" - podkreślił gen. Gorenc.

Siły powietrzne Stanów Zjednoczonych rozpoczęły okresowe rozmieszczanie w Europie elementów jednostek lotniczych stacjonujących na stałe w USA w ramach tzw. Theater Security Packages w bieżącym roku. Wcześniej podobne działania prowadzono m.in. w rejonie Pacyfiku. W stałych bazach w Europie USAF dysponują trzema eskadrami na F-16, dwoma na F-15E Strike Eagle i jedną na F-15C/D.