Zmodernizowany Eurofighter Typhoon w powietrzu

Piloci brytyjscy z 41.(R) Eskadry Doświadczalnej z bazy Coningsby RAF wzięli udział w próbach w locie nowych modyfikacji samolotu Eurofighter Typhoon. Badano wczesną wersję ulepszeń Phase 2 Enhancement (P2Ea), obejmującą unowocześnione oprogramowanie i awionikę, w tym zmodernizowany radiolokator, urządzenia samoobrony i zasobniki celownicze. Modernizacja ma na celu zwiększenie świadomości sytuacyjnej pilota, poprawę jego bezpieczeństwa i zwiększenie możliwości namierzania celów przez wyposażenie samolotu. Pełna wersja P2E ma obejmować, dodatkowo, integrację nowych rodzajów uzbrojenia, a testy tej fazy ulepszeń będą realizowane w bieżącym roku.

Lotnicy biorący udział w testach w powietrzu przeprowadzili dwie próby wczesnej wersji P2Ea, wykorzystując zmodernizowane elementy w ramach misji zwalczania celów powietrznych i podczas ćwiczenia polegającego na namierzaniu symulowanych celów powierzchniowych. Dane zebrane podczas prób oraz uwagi pilotów posłużą do określenia ostatecznej konfiguracji zestawu ulepszeń.

Program Phase 2 Enhancement i planowany po nim Phase 3 Enhancement to elementy projektu rozwojowego lotnictwa brytyjskiego Centurion, którego celem jest zapewnienie bezproblemowego przejścia pomiędzy zdolnościami samolotów Typhoon i Panavia Tornado, co związane jest z planowanym na 2019 r. wycofaniem maszyn Tornado ze służby.

Pełna wersja P2E dla lotnictwa brytyjskiego ma obejmować także integrację pocisków powietrze-powietrze MBDA Meteor. W kolejnej wersji modernizacji, noszącej oznaczenie P3E, samolot ma zyskać możliwość przenoszenia pocisków manewrujących MBDA Storm Shadow oraz pocisków MBDA Brimstone 2.