Tajlandia kupuje śmigłowce Lakota i Mi-17

Decyzja ta oznacza, że tajskie siły powietrzne mogą przejść w tej chwili do negocjowania umów i podpisania kontraktów. Tajlandia chce w sumie kupić sześć śmigłowców UH-72A za 1,737 miliarda batów (55,4 mln dolarów) oraz dwa śmigłowce Mi-17W-5 za 1,253 miliarda dolarów (39,97 mln dolarów). Program będzie finansowany z budżetu obronnego na lata 2013-2015.

Umowy mają być podpisane najszybciej jak to będzie możliwe tym bardzie, że wcześniej się już do nich przygotowywano. Między innymi w czerwcu 2013 r. Agencja DSCA powiadomiła amerykański Kongres o planowanej sprzedaży do Tajlandii w ramach funduszu FMS sześciu lekkich wielozadaniowych śmigłowców za 77 milionów dolarów.

Jest to pierwszy krok na drodze wymiany obecnie wykorzystywanych w Tajlandii helikopterów, z których większość ma już ponad 40 lat i nie nadaje się ani do remontu, ani do naprawy.