Pociski o większym zasięgu dla wyrzutni HIMARS i MLRS bliżej produkcji

Nową amunicją dla wieloprowadnicowych wyrzutni rakietowych M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) i M270A2 MLRS (Multiple Launch Rocket System), nad którą pracuje Lockheed Martin, jest ER GMLRS (Extended Range Guided Multiple Launch Rocket System). Dzięki pozytywnym wynikom ostatnich testów zbliża się moment pełnego wdrożenia do służby, a Lockheed Martin przygotowuje się do zwiększenia produkcji nowych pocisków.

W porównaniu do pocisków GMLRS, ER GMLRS ma zwiększony zasięg z około 70-80 km do około 150 km. Zakończono badania także pocisków ER GMLRS z tzw. głowicą AW (Alternative Warhead), która zastępuje głowice kasetowe. Zamiast podpocisków przenosi ona głowicę materiału wybuchowego o masie 90 kg, wokół której rozmieszczono około 160-180 tysięcy wolframowych kulek, które rażą cele w momencie detonacji materiału wybuchowego. Dzięki temu unika się powstawania niewybuchów, co jest dość częstym zjawiskiem w wypadku głowic kasetowych.

Podobnie jak w wypadku pocisków GMLRS, ER GMLRS ładowane są po 6 pocisków do jednego kontenera transportowo-startowego, a więc wyrzutnia M142 HIMARS może przenosić jeden taki kontener, natomiast wyrzutnia M270A2 MLRS przenosi po dwa takie kontenery, a więc łącznie 12 pocisków. Względnie może ona przenosić jeden kontener z pociskami GMLRS/ER GMLRS oraz jeden kontener z pojedynczym pociskiem ATACMS (Army Tactical Missile System) lub z dwoma pociskami PrSM (Precision Strike Missile).