Ostatni prototyp Challengera 3 na ukończeniu. Chcą przebudować blisko 150 czołgów

W ramach programu modernizacji czołgów Challenger 2 do standardu Challenger 3 planuje się przebudowę i modernizację 148 czołgów; z tej liczby 8 pierwszych wozów to prototypy, które następnie zostaną doprowadzone do konfiguracji seryjnej. Dotąd ukończono 7 prototypów, które biorą udział w testach. Prototypy pokonały już około 2000 km, z gładkolufowej armaty Rh120/L55A1 oddano ponad 200 strzałów, a z wyrzutni granatów dymnych kalibru 66 mm wystrzelono około 100 granatów. Dodatkowe uzbrojenie czołgu stanowi sprzężony z armatą karabin napędowy L94A1, a przy włazie dowódcy zainstalowany jest karabin maszynowy L37A2, oba kalibru 7,62 mm.

Ostatni prototyp numer 8 jest w trakcie montażu końcowego, jak stwierdził minister gotowości przemysłu obronnego Wielkiej Brytanii:

Do tej pory dostarczono siedem prototypowych pojazdów Challenger 3, które są wykorzystywane w programie prób w ramach fazy demonstracyjnej; ósmy prototyp znajduje się w końcowej fazie budowy. Pojazdy te służą do demonstracji oraz weryfikacji osiągów i bezpieczeństwa systemu Challenger 3 w ramach przygotowań do rozpoczęcia produkcji.
Luke Pollard, minister gotowości przemysłu obronnego Wielkiej Brytanii

Faza demonstracyjna służy potwierdzeniu założeń projektowych, zanim resort podejmie decyzję o realizacji pozostałej części przedsięwzięcia. W ramach programu wymaganych jest osiem prototypów, aby móc równolegle prowadzić próby ogniowe, testy mobilności, badania elektromagnetyczne oraz testy bezpieczeństwa. Dostawa pełnej floty przewidziana jest na końcówkę bieżącej dekady; osiągnięcie wstępnej gotowości operacyjnej zaplanowano na 2027 rok, a pełnej gotowości operacyjnej na 2030 rok. Plan zakłada, że 148 czołgów trafi na wyposażenie dwóch pułków pancernych wchodzących w skład 3. Dywizji.