Na Słowacji zakończono remont pierwszego afgańskiego Mi-17

Remont śmigłowców prowadzony jest w ramach zawartego w 2016 roku kontraktu z NATO Support and Procurement Agency (NSPA), którego celem jest wspieranie sił powietrznych Afganistanu w okresie zmiany głównego śmigłowca transportowego z Mi-17 na UH-60A Blackhawk. Wykonują go zakłady Letecké Opravovne Trenčín, a.s. (LOTN) oraz zakłady w Czechach i Bułgarii. 

Pierwszy etap działań związanych z odbiorem miał miejsce na Słowacji 2 lipca br, gdzie oblatano śmigłowiec. Następnie śmigłowiec 28 lipca trafił do Afganistanu, gdzie dokończono procedurę przejęcia. "To jeden z największych sukcesów w historii naszego przedsiębiorstwa" - mówił na temat remontu prezes zarządu LOTN,Martin Dušanič. Warto dodać, że zakłady te, zajmują się między innymi bieżącymi remontami dla Słowackich Sił Powietrznych.

Obecnie, w siłach powietrznych Afganistanu pełnią służbę 44 śmigłowce Mi-17, a oprócz tego kolejnych 28 znajduje się na wyposażeniu Skrzydła Zadań Specjalnych zajmującego się m.in. wspieraniem operacji specjalnych sił zbrojnych Afganistanu i państw wspierających rząd w Kabulu oraz walką z przestępczością narkotykową. Planowane jest ich stopniowe zastępowanie śmigłowcami Blackhawk, jednakże ze względu na żywotność, własności lotne sprzyjające działaniom w rejonach górskich w terenie górskim i duże możliwości transportowe rosyjskiej konstrukcji (zarówno związane z masą jak i rozmiarami ładunku) nie oznacza to ich całkowitego wycofania, a jedynie stopniową redukcję ich stanu (do 18 maszyn w 2021 r. i docelowo 12 rok później).