Kolejna dostawa dla Wojska Polskiego. Są nowe wozy zabezpieczenia technicznego

Do Polski trafia kolejny sprzęt z USA. Najnowszy transport to partia fabrycznie nowych wozów zabezpieczenia technicznego M88A2 HERCULES (Heavy Equipment Recovery Combat Utility Lifting Extraction System). Przeznaczone są one dla pododdziałów 18. Dywizji Zmechanizowanej. Ich zadaniem będzie wspieranie przede wszystkim kupionych w USA 116 czołgów podstawowych M1A1FEP (Firepower Enhancement Package) i 250 czołgów podstawowych M1A2SEPv3 (System Enhancement Package version 3) Abrams, a także bazujących na nich mostów samobieżnych M1110 JAB (Joint Assault Bridge) oraz czołgów saperskich M1150 ABV (Assault Breacher Vehicle) i innych pojazdów znajdujących się na wyposażeniu dywizji.

Łącznie Ministerstwo Obrony Narodowej kupiło 49 wozów zabezpieczenia technicznego M88A2. Pojazdy te są w dwóch konfiguracjach: starszej – używanych pojazdów, które wcześniej służyły w ramach Korpusu Piechoty Morskiej USA (USMC - United States Marine Corps) oraz nowo wyprodukowanych pojazdów w nowszej konfiguracji, przeznaczonych dla US Army. Dokładne różnice między obiema konfiguracjami nie są niestety znane. Wozy zabezpieczenia technicznego M88A2 są w stanie wspierać wszystkie pojazdy wojskowe znajdujące się w arsenale Sił Zbrojnych RP. Dzięki masie wynoszącej 63,5 ton metrycznych M88A2 może bezpiecznie holować nawet najcięższe pojazdy, takie jak czołgi podstawowe M1A2SEPv3 o masie 66,7 ton metrycznych.

M88A2 napędza chłodzony powietrzem silnik wysokoprężny V12, oznaczony AVDS-1790-8CR, generujący moc 1050 KM przy 2400 obr./min. Dodatkowo rozwija moment obrotowy wynoszący około 3400 Nm przy 1500 obr./min. Silnik współpracuje z automatyczną przekładnią XT-1410-5A z trzema biegami do przodu i jednym biegiem do tyłu. Na drodze utwardzonej pojazd rozpędza się do 48 km/h, a zasięg operacyjny pojazdu to 482 km. Uciąg głównej wyciągarki wynosi 63,5 ton metrycznych, a udźwig żurawia to około 27,2 ton metrycznych. Dzięki temu M88A2 może np. wyciągnąć z komory kadłuba cały zespół napędowy czołgów M1A1 i M1A2 lub też unieść i zdjąć z kadłuba wieżę w celu przeprowadzenia prac serwisowych i naprawczych.

Obecnie w USA przygotowywana jest modernizacja pojazdów M88A2 pod nazwą SLEP (Service Life Extension Program), która ma na celu zwiększenie zdolności operacyjnych pojazdów oraz wydłużenie ich cyklu życia. Wozy M88A2 eksploatowane są przez 8 państw na świecie i łącznie jest to około 1161 wozów, z czego najwięcej, bo ponad 900, eksploatowanych jest przez Armię Amerykańską. Wozy te sprawdziły się w wielu konfliktach zbrojnych, cechują się prostą konstrukcją, a także stosunkowo niską ceną. Obecnie nie ma planów opracowania następcy, choć w drugiej połowie lat 80. powstał nowy wóz zabezpieczenia technicznego o roboczej nazwie RV90, bazujący na czołgu M1A1 Abrams. Ostatecznie wybór padł jednak na tańszego M88A2.