Brytyjskie wozy rozpoznawcze mogą działać poza wyspami

Podległa brytyjskiemu ministerstwu obrony narodowej DE&S (Defence Equipment & Support) poinformowała o osiągnięciu IOC (Initial Operating Capability), czyli wstępnej gotowości operacyjnej przez nowe bojowe wozy rozpoznawcze Ajax. Na ten moment mowa o pierwszej kompanii, która osiągnęła status IOC. Kompania ta działa w strukturach pułku Household Cavalry Regiment, którego miejscem stałej dyslokacji jest Bulford. Obecnie zakłady General Dynamics Land Systems UK w Merthyr Tydfil realizują zamówienie na 589 wozów rodziny Ajax w sześciu wariantach:

• Ajax - Bojowy Wóz Rozpoznawczy (245 egz.),
• Ares - Transporter Opancerzony dla Specjalistów (93 egz.),
• Athena - Wóz Dowódczy/Dowódczo-Sztabowy (112 egz.),
• Apollo - Wóz Remontowy (50 egz.),
• Atlas - Wóz Ewakuacji Technicznej (38 egz.),
• Argus - Wóz Inżynieryjny (51 egz.).

Pojazdy przez długi okres miały problemy z nadmiernie generowanym hałasem oraz wibracjami wewnątrz, które negatywnie wpływały na załogę oraz wyposażenie wewnętrzne. Problemy te udało się rozwiązać, co pozwoliło na rozpoczęcie produkcji seryjnej pojazdów. Obecnie wyprodukowano już około 100 wozów w różnych wariantach. Nie jest wykluczone, że do produkcji seryjnej i służby zostaną wdrożone kolejne warianty. General Dynamics Land Systems UK opracował już na bazie transportera Ares wariant bojowego wozu piechoty, który mógłby zastąpić wysłużone Warriory.

Zaprojektowano także ulepszony wariant bojowego wozu rozpoznawczego Ajax o nazwie Blackjax. Rodzina tych pojazdów jest rozwijana, trwają także prace nad wariantem mostu samobieżnego oraz rakietowego niszczyciela czołgów. Jeżeli zwiększono by zamówienie, rozszerzając je o większą liczbę transporterów opancerzonych Ares w innych konfiguracjach oraz o wariant bojowego wozu piechoty Ajax, pozwoliłoby to na pełne zastąpienie bojowych wozów piechoty FV510 Warrior, transporterów opancerzonych FV432 Bulldog, a także wozów rozpoznawczych rodziny CVR(T).