Pancerna baza US Army w Powidzu otwarta już w przyszłym roku?

Dowódca V Korpusu gen. broni John Kolasheski powiedział, że U.S. Army Europe and Africa jest na dobrej drodze do otwarcia nowego składu wojskowego Army Prepositioned Stock (APS-2), który będzie zlokalizowany w sąsiedztwie 33. Bazy Lotnictwa Transportowego polskich sił powietrznych znajdującej się w pobliżu Powidza. Zapowiedziano, że otwarcie tegoż obiektu ma nastąpić już późną wiosną lub wczesnym latem przyszłego roku.

Opisywana składnica U.S. Army będzie zdolna do przechowywania i utrzymywania całego wyposażenia pancernej brygady bojowej oraz dodatkowych pojazdów, sprzętu i amunicji. Wartym podkreślania jest fakt, iż gen. broni John Kolasheski oznajmił podczas spotkania, że sprzęt brygady składowany w Powidzu będzie najnowszej generacji, a więc m.in. M1A2 SEPv3. Jak oznajmił 13. Sekretarz Generalny NATO, Jensa Stoltenberg, obiekt ten jest największym, pojedynczym projektem infrastrukturalnym finansowanym przez NATO w ciągu ostatnich 30 lat, gdyż szacunki dotyczące kosztów projektu i budowy nowego obiektu APS-2 wynoszą ponad 360 mln USD.

W składach ma się znaleźć 85 czołgów, 190 bojowych wozów piechoty, 35 sztuk artylerii (prawdopodobnie samobieżnych haubic i wozów amunicyjnych) i cztery mosty samobieżne. U.S. Army informuje, że nowy obiekt APS-2 będzie w stanie skrócić czas przemieszczania sprzętu wojskowego z USA do Europy z ok. półtora miesiąca do zaledwie kilku dni podczas operacji bądź ćwiczeń, co w dużym stopniu zwiększa możliwości amerykańskiej armii do szybkiego reagowania w momencie zagrożenia. Jest to także kolejny dowód na zaangażowane Stanów Zjednoczonych w zapewnienie bezpieczeństwa Europy.

Obecnie zestaw wyposażenia, jaki będzie przechowywany w Powidzu, jest składowany w Niemczech. Został użyty na przełomie lutego i marca, gdy jedna z amerykańskich brygad pancernych została alarmowo przerzucona do Europy, by wzmocnić Siły Odpowiedzi NATO. Jednostka ta - 1st Armoured Brigade Combat Team (ABCT) 3rd Infantry Division - ćwiczyła m.in. we współpracy z 18. Dywizją Zmechanizowaną w Niemczech. Kolejna brygada, która przybyła by ją zastąpić, 3. Brygada 1. Dywizji Kawalerii U.S. Army, przywiozła ze sobą własny sprzęt, a ten magazynowany (i przeznaczony dla Powidza) wrócił do baz sprzętowych w celu konserwacji.

Ukończenie budowy będzie ważnym krokiem w procesie wzmocnienia obecności wojsk USA i NATO w Europie. W kolejnych latach niezbędne będzie jednak utrzymywanie gotowości całego systemu Army Prepositioned Stock.