Miliardowe przejęcie na rynku obronnym. Shield kupuje producenta radarów antydronowych Echodyne

Zgodnie z warunkami transakcji Shield zapłaci 4,8 mld USD w gotówce i akcjach w momencie sfinalizowania umowy, a kolejne 500 mln USD uzależniono od osiągnięcia przez Echodyne określonych celów biznesowych. Zamknięcie procesu akwizycji planowane jest na początek 2027 roku, po uzyskaniu niezbędnych zgód regulacyjnych.

Aby sfinansować transakcję, Shield pozyskał 2,5 mld USD kapitału w zróżnicowanej formule. Obejmuje ona 1 mld USD w ramach rundy finansowania serii H – co wycenia spółkę na poziomie 28,8 mld USD post-money – współprowadzonej przez Disruptive oraz Innovation X Capital przy udziale m.in. Advent, Snowpoint Ventures i podmiotów powiązanych z JPMorganChase. Pozostałą część pakietu stanowią 1 mld USD kapitału strukturyzowanego zarządzanego przez fundusze Blackstone oraz 500 mln USD finansowania dłużnego zorganizowanego przez JPMorgan Chase Bank jako wyłącznego aranżera.

Kluczowym aktywem przejmowanej spółki Echodyne jest technologia półprzewodnikowych radarów z elektronicznym skanowaniem fazowym opartych na metamateriałach – MESA (Metamaterials Electronically Scanned Array). Rozwiązanie to znajduje zastosowanie głównie w wyspecjalizowanych systemach przeciwdziałania bezzałogowym statkom powietrznym (C-UAS), gdzie kompaktowe rozmiary, niska masa i wysoka precyzja pozwalają na skuteczne wykrywanie, śledzenie oraz naprowadzanie efektorów na wrogie drony.

Sensory radiolokacyjne Echodyne stanowią obecnie podstawę setek zintegrowanych systemów antydronowych i ochrony perymetrycznej w ponad 40 państwach. Trafiają one na zdalnie sterowane moduły uzbrojenia (w tym typu Kongsberg RS4 i RS6 oraz Bullfrog). Są też integrowane z systemami skierowanej energii – laserowymi i mikrofalowymi (HEL i HPM). We wrześniu spółka uzyskała umowę ramową z międzyagencyjną jednostką kierowaną przez Departament Wojny i odpowiedzialną za zwalczanie dronów (Joint Interagency Task Force 401) o wartości do 250 mln USD na dostawy radarów dla sił zbrojnych USA i sojuszników. Radary Echodyne zabezpieczają również infrastrukturę cywilną, w tym lotniska czy stadiony.

Echodyne od lipca 2026 dysponuje nowoczesnym zakładem produkcyjnym o powierzchni ponad 8 tys. m² (86 350 stóp kwadratowych) w Kirkland w stanie Waszyngton, w który zainwestowano 40 mln USD. Docelowo ma on osiągnąć zdolność produkcyjną na poziomie około 30 tysięcy radarów rocznie. Przejęcie znacząco wzmacnia zaplecze przemysłowe Shield w tym rejonie, gdzie rozwijana jest już produkcja bezzałogowego samolotu bojowego X-BAT. Cała operacja stanowi realizację strategii budowy holdingu obronnego nowej generacji opartego na trzech wzajemnie uzupełniających się filarach: oprogramowaniu autonomicznym z wiodącym systemem Hivemind i symulatorami Aechelon, bezzałogowych platformach bojowych pokroju V-BAT i X-BAT, a także systemach misyjnych i sensorach wzbogaconych teraz o portfolio Echodyne.

Po zamknięciu fuzji Echodyne ma zachować dotychczasowy model operacyjny i nadal dostarczać radary MESA zewnętrznym integratorom oraz klientom rządowym jako samodzielne komponenty. Prezes Echodyne, Eben Frankenberg, wejdzie w struktury zarządzające Shield i będzie odpowiadać za produkty, produkcję oraz relacje partnerskie, raportując bezpośrednio do CEO koncernu, Gary’ego Steele’a.