Była minister Austrii zamieszkała w Rosji. Kulisy nietypowej przeprowadzki

Kneissl została przetransportowana do Rosji wojskowym samolotem transportowym Ił-76 przez bazę lotniczą Hmejmim w Syrii. Tego typu maszyny są zwykle wykorzystywane do przewozu sprzętu wojskowego. Na pokładzie znajdowały się również jej zwierzęta, w tym dwa kucyki. W przywoływanej przez media korespondencji była minister dziękowała za „kompleksowe wsparcie” przy organizacji przeprowadzki do Petersburga i podkreślała, że zarówno ona, jak i jej zwierzęta zostali przyjęci „jak bliscy krewni”.

Po przyjeździe do Rosji Kneissl miała otrzymać do wyboru wiele nieruchomości i odrzucić około 20 ofert, zanim zdecydowała się na miejsce zamieszkania. Obecnie mieszka na terenach wiejskich w pobliżu Moskwy, w domu dostosowanym do trzymania zwierząt. Według dostępnych informacji jej miesięczne dochody wynoszą około 18 tysięcy euro. Została również zaangażowana w projekt związany z ochroną tygrysa amurskiego.

Wcześniej, po zakończeniu kadencji ministra spraw zagranicznych w latach 2017–2019, Kneissl przebywała we Francji i Libanie. Tłumaczyła, że opuściła Austrię ze względów bezpieczeństwa. W 2023 roku zdecydowała się przenieść do Rosji.

Jej relacje z Moskwą sięgają okresu pełnienia funkcji rządowej. W 2018 roku na jej ślubie pojawił się prezydent Rosji Władimir Putin, co było szeroko komentowane w Europie. Po odejściu z polityki Kneissl zasiadała także w radzie nadzorczej rosyjskiego koncernu Rosnieft.

W ostatnim czasie była minister spotkała się z krytyką w Austrii po wypowiedziach, w których określiła swój kraj jako „hienę” oraz odniosła się do pochodzenia Adolfa Hitlera. W reakcji na te słowa w Wiedniu pojawiły się głosy sugerujące możliwość odebrania jej obywatelstwa.

Według cytowanych w mediach ocen, sytuacja Kneissl w Rosji odbiega od standardowego traktowania zagranicznych polityków. Dziennikarz śledczy Andriej Sołdatow wskazał, że obcokrajowcy zazwyczaj podlegają tam różnym ograniczeniom, podczas gdy była minister funkcjonuje na uprzywilejowanych zasadach. Źródła wywiadowcze sugerują również, że może ona znajdować się pod ochroną rosyjskich władz.