Korea Południowa wzmacnia tarczę antyrakietową. Trzy niszczyciele dostaną system AEGIS

Zadanie realizowane w ramach programu FMS (foreign military sales) przez Lockheed Martin Corp., Rotary and Mission Systems dotyczy dostawy, integracji i logistycznego wsparcia okrętowego systemu walki Baseline K2 AEGIS dla trzech znajdujących się już w służbie niszczycieli rakietowych południowokoreańskiej marynarki wojennej typu Sejong the Great (KDX-III).

Jednostki te zostały wprowadzone do linii w latach 2008-2012, a więc nie chodzi o budowę okrętów, ale o ich modernizację za 365 milionów dolarów. Zadanie ma być zrealizowane do lipca 2026 roku. To wtedy południowokoreańskie jednostki pływające staną się w pełni skutecznym elementem tarczy antyrakietowej budowanej wokół Korei Północnej.

Już teraz okręty typu Sejong the Great są największymi okrętami z systemem AEGIS na świecie, przewyższającymi tonażem (11000 ton w porównaniu do 9600 ton) i szerokością (21,4 m w porównaniu do 16,8 m) amerykańskie krążowniki rakietowe typu Ticonderoga. Są od nich natomiast krótsze (166 m w porównaniu do 173 m).

Oprócz rozmiarów imponuje również ich uzbrojenie rakietowe. Składa się na nie przede wszystkim osiemdziesiąt stanowisk startowych wyrzutni Mk41 (obecnie głównie dla rakiet przeciwlotniczych SM-2) oraz 56 stanowisk startowych pionowego startu dla rakiet manewrujących Hyunmoo III.