Amerykańskie S-70 i tureckie T129 dla Filipin

Minister obrony Filipin Delfin Lorenzana poinformował w miniony piątek, w trakcie wywiadu udzielonego podczas forum obronnego w Makati, że Manila kupi dwa nowe rodzaje śmigłowców dla swoich sił zbrojnych. Grupa robocza zajmująca się tym tematem, działająca w ramach podległego mu resortu, zarekomendowała nabycie dwóch typów maszyn spełniających w najwyższym stopniu stawiane im wymagania - wskazano na amerykańskie śmigłowce wielozadaniowe S-70 Black Hawk i tureckie maszyny szturmowe T129 ATAK.

Kilka miesięcy wcześniej prezydent Filipin Rodrigo Duterte zrezygnował ze sfinalizowania umowy na kupno 16 wiropłatów Bell 412 EPI, dostarczanych przez kanadyjską firmę Canadian Commercial Corporation - doszło do tego, gdy rząd kanadyjski zadecydował o dokładnej analizie transakcji, twierdząc, że maszyny zostaną wykorzystane do zwalczania rebeliantów, a nie do zadań transportowych.

Następnie rozważano nabycie kilku innych typów wiropłatów - w grę wchodziły amerykański S-70, rosyjski Mi-171, południowokoreański Surion i włosko-brytyjski AW139. Lorenzana stwierdził, że w ramach posiadanego budżetu - 240 mln USD - możliwe było kupno 16 maszyn Bella, ale już tylko - przykładowo - 10 Surionów. Dodał też, że początkowa cena S-70 pozwalała również kupić najwyżej 10 śmigłowców, ale ostatecznie producent zmienił ofertę, dzięki czemu posiadane środki pozwolą na kupno 16 maszyn.

Lorenzana powiedział, że amerykańskie śmigłowce będą, najprawdopodobniej, wyposażone również w karabiny maszynowe, ale ich głównym zadaniem będą "misje transportowe".

Zdaniem filipińskiego polityka atrakcyjna cenowo była także oferta rosyjska, która była brana "bardzo poważnie pod uwagę". Okazało się jednak, że ze względu na sankcje wprowadzone po zagarnięciu Krymu przez Rosję "wniesienie opłaty byłoby niezwykle trudne".

Umowa na dostawę 16 śmigłowców S-70 ma zostać podpisana na początku przyszłego roku.

Kolejna rekomendacja grupy roboczej filipińskiego ministerstwa obrony dotyczyła nabycia śmigłowca szturmowego. W tym wypadku wybrano produkowany w Turcji T129 ATAK. Lorenzana powiedział, że posiadane środki pozwolą kupić "mniej niż dziesięć maszyn tego typu, może osiem".