Amerykanie modernizują rakiety taktyczne

Prace mają polegać na stworzeniu systemu uzbrojenia, który będzie mógł skutecznie zwalczać cele bez pozostawiania niewybuchów, potencjalnie zagrażających ludności cywilnej. Służby prasowe Lockheed Martin podkreślają, że w trakcie modernizacji zostaną wykorzystane elementy istniejących pocisków ATACMS Block 1, starszych wersji produkcyjnych.

Pierwsza faza programu obejmuje przeprowadzenie testów w locie i rozpoczęcie produkcji, planowane na 2016 rok. Wartość umowy wynosi 78 mln USD. Prace realizowane są na zlecenie US Army. Zgodnie z komunikatem Pentagonu zmodernizowane pociski mają nadal być zdolne do rażenia celów powierzchniowych. Nie jest więc wykluczone, że zostanie zastosowana podobna głowica bojowa, jak w modyfikowanych rakietach rodziny Guided MLRS. Prace mają zakończyć się do grudnia 2018 roku.

ATACMS (Army Tactical Missile System) to taktyczny system rakietowy o zasięgu do 300 km, wykorzystywany m.in. przez jednostki wojsk lądowych Stanów Zjednoczonych, jako uzbrojenie zestawów rodziny MLRS. Część wariantów rakiet tego typu posiada głowice kasetowe, uznawane za potencjalnie zagrażające ludności cywilnej z uwagi na ryzyko pozostawienia niewybuchów. Do chwili obecnej Lockheed Martin wyprodukował ponad 3700 rakiet ATACMS, a więcej niż 560 pocisków zostało użytych bojowo, m.in. w czasie operacji Pustynna Burza i Iracka Wolność.

Pociski ATACMS mogą potencjalnie zostać wykorzystane w systemie rakietowym Homar, jaki ma trafić na uzbrojenie Wojska Polskiego.