Senat USA wyraził zgodę na sprzedaż śmigłowców Apache do Iraku

Umowa o wartości 4,8 mld obejmuje 24 śmigłowce AH-64E Apache oraz części zamienne, zapasowe silniki T-700, osprzęt, czy systemy ostrzegawcze i obronne, oraz Apache Aviator Integrated Helmet dla załóg. W pakiecie znalazło się też 60 wyrzutni dla pocisków Hellfire i 480 rakiet AGM-114R Hellfire II, Wyrzutnie i pociski niekierowane 70mm Hydra, amunicja do działek 30mm, flary do wyrzutni zakłócających itp.

Dodatkowo Irak wyda 1,3 mld dolarów na podobny zestaw uzbrojenia i wyposażenia dla 6 śmigłowców Apache które zostaną wydzierżawione od US Army w celach szkoleniowych, ale też są to maszyny które będą dostępne dla Irackiego lotnictwa znacznie szybciej niż zakupione maszyny. 

Aprobując te transakcje Senat USA wreszcie zdecydował się przychylić do zdania prezydenta Obamy, którego administracja od dawna naciskała na sprzedaż śmigłowców szturmowych w obliczu rosnącego zagrożenia ze strony bojowników, separatystów i innych zagrożeń wewnętrznych. Dopiero ryzyko destabilizacji lub nawet rozpadu Iraku skłoniły niektórych Senatorów do zmiany zdania. 

Co ciekawe, amerykańskie AH-64E Apache dołączą do nowych śmigłowców szturmowych Mi-28NE, których pierwsza partia dotarła do kraju na początku stycznia bieżącego roku. W zeszłym roku Irak odebrał 15 śmigłowców Mi-35, które są intensywnie eksploatowane.