Super Cobry US Marines atakują terrorystów w Libii

Amerykańskie śmigłowce szturmowe w nalotach prowadzonych od 1 sierpnia mają za zadanie przede wszystkim bezpośrednio wspierać działania bojowe miejscowej milicji rządu jedności narodowej (GNA), która jest przez Amerykanów uważana za sojusznika.

Śmigłowce należące do Marines startują z okrętów desantowo-transportowych (Amphibious Transport Dock). Okręty te są zwykle jądrem grupy okrętów desantowych (ang. Amphibious Ready Group), która przenosi tzw. Oddział Ekspedycyjny Marines (ang. Marine Expeditionary Unit). W rejonie Libii, w operacji Odysey Lightning, bierze udział 22 MEU z okrętem USS San Antonio na czele.

22 MEU składające się z okrętów USS San Antonio i USS Whitbey Island, mających na pokładzie 2,5 tys. Marines oraz marynarzy, wypłynęło z portu w Karolinie Północnej w czerwcu br. Obecnie biorą udział w operacji skierowanej przeciwko ISIL w Libii, której celem jest wyzwolenie Syrty. Śmigłowce bojowe Cobra, którą są na wyposażeniu USS San Antonio, posiadają bowiem system uzbrojenia zdolny do wykonywania precyzyjnych uderzeń przy bezpośrednim wsparciu jednostek lądowych, co jest szczególnie ważne w terenie zurbanizowanym. Użycie wolniejszych (w stosunku do samolotów naddźwiękowych) śmigłowców może też wpłynąć na zmniejszenie strat ubocznych.

Należy zaznaczyć, iż pierwsze ataki z użyciem Cobry startującej z okrętu desantowego-doku USS „Wasp” wykonywane były już w sierpniu bieżącego roku. Zgodnie z informacjami przekazanymi wówczas przez dowództwo U.S. Africa Command (AFRICOM), dzięki atakom z powietrza prowadzonym pomiędzy 19-21 sierpnia br. udało się zniszczyć 25 stanowisk bojowych wykorzystywanych przez islamistów oraz dwie ciężarówki.