Jak poinformowali oficjalnie podczas MSPO 2016 przedstawiciele Raytheon, amerykański koncern otrzymał formalną zgodę władz Stanów Zjednoczonych na włączenie pocisku SkyCeptor – wariantu rakiety Stunner używanego w systemie David’s Sling – do systemu Patriot, w postaci budowanej dla Polski.

SkyCeptor będzie zdolny do rażenia celów metodą Hit to Kill, czyli bezpośrednim trafieniem. Będzie mógł zwalczać pociski balistyczne „krótkiego i średniego zasięgu”, manewrujące, a także cele aerodynamiczne (np. samoloty). Jednocześnie, jak zadeklarował Ralph Acaba, wiceprezes ds. zintegrowanej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej w firmie Raytheon, ma charakteryzować się znacznie niższym kosztem, w stosunku do obecnie używanych w systemie Patriot pocisków Hit to Kill.

Obecnie Patriot używa rakiet PAC-3 i PAC-3 MSE służących do zwalczania celu bezpośrednim trafieniem oraz rakiet GEM-T. Natomiast pocisk Stunner, stanowiący podstawę dla rakiety SkyCeptor, jest już w pełnoskalowej produkcji, trwa wprowadzanie go do sił zbrojnych Izraela.

Pierwotnie opracowano go przede wszystkim z myślą o zwalczaniu pocisków balistycznych o zasięgu 70 do 250 km, a także rakiet manewrujących oraz artyleryjskich pocisków rakietowych dalekiego zasięgu. Docelowo ma jednak być zdolny również do zwalczania klasycznych aerodynamicznych celów powietrznych, a więc na przykład samolotów i śmigłowców.

Według koncernu Raytheon rozpoczęto wstępne prace integracyjne w zakresie pocisku SkyCeptor, trwa też proces testowania, modelowania i symulacji. Pierwowzór SkyCeptora – Stunner – został opracowany wspólnie przez Raytheon i Rafael, z dofinansowaniem ze strony władz USA.

Przedstawiciele koncernu poinformowali też, że pierwsze kontrakty na zakup sprzętu powstającego w polskich zakładach w ramach budowy systemu Patriot mają zostać zawarte po złożeniu przez polskie MON wniosku o zakup systemu od Stanów Zjednoczonych (LOR - tzw. Letter of Request). Jest to następstwem listu intencyjnego podpisanego niedawno z PGZ, zgodnie z założeniem którego 50% systemu ma powstać w Polsce. Raytheon deklaruje dostawę pierwszych baterii w 24 miesiące od podpisania umowy.