Więcej Super Hornetów dla US Navy

Zgodnie z opracowywanym w Pentagonie projektem budżetu amerykańska marynarka wojenna chce przeznaczyć ponad miliard dolarów na zakup 16 samolotów Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Dwie maszyny mają zostać sfinansowane ze środków na rok 2017 a pozostałe 14 z budżetu na 2018 rok. Ale w razie możliwości pozyskania większych środków, jak podaje agencja Reuters powołując się na źródła w administracji, US Navy chętnie zamówiłaby kolejnych 12 samolotów wielozadaniowych Super Hornet w roku fiskalnym 2017.

Według agencji Reuters ma to na celu wypełnienie luki operacyjnej jaka powstaje w wyniku opóźnień dostaw samolotów Lockheed Martin F-35 JSF. Pentagon planował już wcześniej zakończenie zakupów myśliwców Super Hornet dla lotnictwa marynarki, ale ostatecznie maszyny tego typu znalazły się w budżecie na rok fiskalny 2016. Teraz okazuje się, że zamówienia będą prawdopodobnie kontynuowane.

Czytaj również: US Navy zakupi Super Hornety w miejsce F-35?

Przesuwające się w czasie wejście tych maszyn do służby generuje braki w liczebności lotnictwa pokładowego amerykańskich lotniskowców, co przekłada się na spadek możliwości operacyjnych. Braki wynikają zarówno z opóźnień wejścia do służby F-35 jak też zużycia obecnie eksploatowanych maszyn, które w znaczącej większości należą do starszych generacji samolotów rodziny F-18. Ich utrzymanie w gotowości operacyjnej jest coraz bardziej kosztowne i utrudnione, zwłaszcza w sytuacji prowadzenia intensywnych działań np. nad Irakiem i Syrią.