Siły zbrojne
"Operacyjne" testy F-35B na okręcie US Marines
Sześć samolotów F-35B Lightning II bazuje na okręcie USS Wasp, który pełni funkcję ośrodka testowego dla maszyn należących do korpusu piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych. Prowadzone próby mają przybliżyć osiągnięcie wstępnej gotowości bojowej przez myśliwce tego typu, planowane na lipiec 2015 roku.
Samoloty zostały rozlokowane na USS Wasp w poniedziałek 18 maja i będą przebywać na okręcie desantowym przez dwa tygodnie. W tym czasie będą one poddane wielu testom pokładowym i w locie, związanym z użytkowaniem ich w warunkach służby na morzu. Próby obejmują badanie możliwości służby w dzień i w nocy z różnymi konfiguracjami uzbrojenia, sprawdzanie cyfrowej kompatybilności samolotów z systemami okrętu, testowanie oprogramowania operacyjnego dla oficerów naprowadzających do lądowania.
Testom poddane zostaną także procedury obsługi technicznej i logistycznej, związane z obsługą F-35B w czasie rejsu. W ramach prób korpus piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych oceni także modyfikacje, jakim poddano okręt USS Wasp w celu jego przystosowania do przenoszenia nowego typu samolotu.
Amerykańska piechota morska deklaruje, że wstępna gotowość operacyjna myśliwców F-35B ma zostać ogłoszona w lipcu 2015 roku. Będzie to oznaczało, że pierwszy z wariantów F-35 jest w ograniczonym zakresie zdolny do wykorzystania w działaniach bojowych. Przewiduje się, że maszyny F-35A budowane dla sił powietrznych osiągną wstępną zdolność w 2016 roku, a przeznaczone dla marynarki wojennej F-35C w 2018 roku.
